Zprostředkovaná komunikace může vést k nespravedlivým a konfliktním dohodám, pokud je uspěchaná a neúplná, jak ukazuje případ dohody mezi Národní fotbalovou ligou a bývalými hráči.
Rychlejší, levnější a méně rizikové než soudní procesy, zprostředkovaná komunikace dává stranám šanci překonat své rozdíly. Nicméně, jak ukazuje příklad Národní fotbalové ligy (NFL) a jejích bývalých hráčů ohledně odpovědnosti za zranění hlavy, mediace musí být prováděna opatrně, jinak může způsobit ještě větší škody.
Nadějná dohoda
V srpnu 2013 se Národní fotbalová liga (NFL) zavázala zaplatit 765 milionů dolarů na urovnání žaloby podané více než 4 500 bývalými hráči a jejich rodinami, kteří obvinili ligu, že zatajovala znalosti o nebezpečích zranění hlavy, ke kterým docházelo během zápasů.
Dohoda, dosažená prostřednictvím soudem řízené mediace, byla výhodná pro NFL, která podle New York Times čelila riziku poškozujících odhalení a miliardovým výplatám odškodného. Aby se vyhnuli dlouhému a riskantnímu soudnímu sporu, usilovali právníci žalobců o rychlé zajištění péče pro klienty trpící vážnými neurologickými problémy.
Dohoda se vztahovala na přibližně 20 000 bývalých hráčů. Ti, kterým byla diagnostikována demence nebo onemocnění, jako je Parkinsonova choroba a amyotrofická laterální skleróza (ALS), nebo rodiny zemřelých hráčů s takovou diagnózou, by měli nárok na výplaty. Dohoda se však nevztahovala na hráče, kteří zemřeli po 22. dubnu 2015. Část peněz byla také určena na lékařská vyšetření pro hráče, kteří měli podezření, že trpí následky poranění mozku.
Nesplněné sliby
V letech po urovnání čelily stovky hráčů a jejich rodin neustálým překážkám ze strany NFL, která odmítla vyplatit zhruba tři čtvrtiny nároků na odškodnění za demenci.
Podle USA Today liga často nevydala slíbené výplaty nebo je přesměrovala na pojišťovny, právníky a další, kteří na ně uvalili zástavní právo. Jedna vdova po hráči s Alzheimerovou chorobou měla slíbeno 160 000 dolarů, ale místo toho dostala účet od NFL na 740 dolarů po odečtení a "blokaci" na případné budoucí lékařské výdaje jejího zesnulého manžela.
"Ti hráči nevěděli, do čeho jdou," řekl Craig Mitnick, právník zastupující více než 1 000 hráčů ve skupinové žalobě. "Dohoda není to, co jsme si mysleli, že bude."
Oddělené a nerovné
V srpnu 2020 podali bývalí hráči NFL Najeh Davenport a Kevin Henry žalobu na NFL, v níž obvinili ligu z diskriminace stovek, možná tisíců černošských hráčů, kteří podali nároky na demenci v rámci dohody o otřesech mozku.
Podle podmínek dohody mají lékaři k dispozici důvěrnou příručku, kterou mohou použít k testování kognitivních schopností bývalých hráčů. Takzvané Heatonovy normy zahrnují průměrné výsledky kognitivních a paměťových testů, které zohledňují rozdíly podle rasy, etnického původu, věku, vzdělání, pohlaví a dalších proměnných. Tyto benchmarky jsou pro černochy nižší než pro bělochy. Protože však normy nebyly přizpůsobeny převážně vysokoškolsky vzdělané skupině bývalých hráčů, "černí hráči musí prokázat prudší pokles kognitivních schopností [než běloši], aby měli nárok na výplatu," uvedly Times.
Lékaři nejsou povinni zohledňovat rasu ve svých výsledcích testů. Když však někteří černošští hráči dosáhli úrovně, která by jim umožňovala finanční odškodnění, NFL se odvolala na správce dohody o otřesech mozku s tím, že rasa musí být zohledněna. Profesor neurologie na Lékařské fakultě Bostonské univerzity Robert Stern uvedl pro Times, že tento postup je "nevhodný a vede k nespravedlnostem a rasovým nerovnostem".
Davenport a Henry požádali soudce dohlížejícího na dohodu, aby nahradil normy škálami nezohledňujícími rasu. "Pokud je rasový faktor použit proti historicky znevýhodněné skupině k odepření výhod, které by jinak obdržela, je to nezákonné," řekl pro Times profesor Thomas Berg z Právnické fakulty University of St. Thomas v Minneapolis.
Když jedna mediace vede k další
V březnu 2021 zamítla federální soudkyně Anita B. Brody žalobu Davenporta a Henryho, ale vyjádřila obavy ohledně rasově podmíněných benchmarků. Jmenovala soudce rozhodčího, aby zprostředkoval řešení mezi NFL a Christopherem Seegerem, právníkem zastupujícím všechny hráče zahrnuté v dohodě.
Seeger uvedl, že neviděl žádné důkazy o rasové zaujatosti v programu odškodnění, ale souhlasil, že rasové normy by měly být zrušeny, a slíbil, že testy černošských hráčů, kterým byly výplaty zamítnuty, budou znovu vyhodnoceny. Právníci Henryho a Davenporta a skupina manželek bývalých hráčů však byli skeptičtí, zda Seeger bude NFL tlačit, aby normy opustila, protože s nimi původně souhlasil. Požadovali, aby hráči, kterým bylo ublíženo, měli místo u jednacího stolu.
Davenport utrpěl během svého působení v NFL nejméně 10 otřesů mozku, z nichž jeden si vyžádal operaci. Jeho ztráta paměti a deprese mu znemožnily pokračovat v práci učitele. "Tomuhle sportu dáš tolik," řekl pro Times. "A pak si pomyslet, že by udělali tohle jen proto, aby ušetřili pár dolarů, je zničující."
Jak předejít problémům se zprostředkovanou komunikací
Problémy spojené s dohodou o otřesech mozku ukazují, že proces mediace není všelék. Abyste se ujistili, že vás mediace neznevýhodní, dodržujte tyto zásady:
- Nenechte se uspěchat. I když se snažíte o rychlé řešení, dejte si pozor na rizika, že budete dotlačeni k nespravedlivé dohodě. Než řeknete ano, promyslete si dlouhodobé důsledky navrhovaných dohod.
- Nenechte vlka hlídat ovce. Silnější strana sporu by neměla rozhodovat o budoucích nárocích. Trvejte na jmenování nestranné osoby, kterou obě strany považují za důvěryhodnou a která bude spravovat prostředky a rozhodovat o klíčových otázkách.
- Nenechte ostatní mluvit za vás. Nikdy nesouhlaste s dohodou, která by vám znemožnila zasahovat do rozhodnutí, která se vás týkají. Trvejte na tom, že budete mít místo u jednacího stolu.